El Instituto de Evolución en África (IDEA) tiene como objeto principal la investigación del origen del ser humano en el continente africano. El instituto es un centro de Investigación asociado a la Fundación General de la Universidad de Alcalá, que depende académicamente de la Universidad de Alcalá (Madrid, España) y participa como parte de un consorcio constituido por el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid y la Universidad de Alcalá.

El IDEA es la sede del equipo de investigación TOPPP (The Olduvai Paleoanthropology and Paleoecology Project), que desarrolla su trabajo en la prestigiosa Garganta de Olduvai (Tanzania), en los yacimientos arqueológicos más importantes del origen de la humanidad.

Además de la investigación paleoantropológica en África, el IDEA tiene como objeto ser centro de formación arqueológica, paleoecológica, tafonómica y antropológica. Destaca en especial su equipo de investigación tafonómica. La tafonomía es una disciplina paleobiológica encargada de desentrañar cómo se forman yacimientos arqueológicos y los paleontológicos. El IDEA contiene la colección experimental neotafonómica de macromamíferos más importante del mundo, lo que le convierte en un centro de referencia a nivel internacional.

Desarrollo de proyectos de investigación y de formación en campos como la Arqueología, Biología, Antropología, Ecología y Geología.